武穴横岗山“天梯”的传说

王志新

       到武穴横岗山，要进入大士阁殿门必须攀登一百零八级台阶，这就是后来人们传说的“天梯”。
        传说很久以前，天上人间，人、仙往来无阻，仙人腾云驾雾，凡间人由天梯上下往来，天上人间混同一家。自此后，求助佛祖神仙办事的凡夫俗子，直接攀天梯上天求见神仙指点。因此，到庙宇寺殿祭祀的人很少。特别是求儿求女的信士们，都跑到普陀山紫竹林庵去求见观音菩萨，请求大发慈悲保佑“有求必应”。观音大士无法应酬，只好从地上拾几片竹叶、杂草朝天梯处扔下慈祥地笑对信士们说：“求儿求女者，今后不必来到天庭，只须在下界天梯附近有个摸鱼池，摸摸就行。摸着鱼的是儿子，摸着虾子是女儿”。说完就不见了。求儿求女的信徒们，无法见到观音菩萨，只得顺着天梯回到人间，在天梯附近找着了“摸鱼池”。池内长满青草，信徒们争先巩后地摸了起来，不管是鱼是虾，都是活的吞下，因为池里鱼是天上紫竹叶变的，虾子是杂草变的，很灵验，摸着鱼的生下胖儿子，摸着虾子的生下美丽的姑娘，人们互相传说。从此，人们就叫这池为“摸鱼池”。
       人间有了天梯，人们十分忙碌，有的敲锣打鼓，到天上去送匾额，有的到佛祖参禅处披红挂彩，成天锣鼓喧天，鞭炮轰鸣。有的亲人去逝，就到天堂去贿赂，保佑亲人成仙，有的邪神被贿赂，不论死去的亲人在人间品德如何，一皆成仙上天，弄得天怒人怨。有的大胆狂徒，竞从天梯上到天堂去调戏仙娥彩女，有的在天宫东游西逛，弄得天廷不安，各路神仙纷纷向玉皇大帝告状。玉帝听后，无法忍耐，顿时龙颜大怒说：“把天梯给我砍掉，原想广结人缘，既然鱼虾混杂，今后认真分别对侍，贤者逝去，众位仙卿迎入天堂，恶者死去，打入十八层地狱永不翻身”。
       自此，天梯上半截砍去后，丢弃在天堂，据说虹云是上半截变的，下半截仍留此地，供人们到大士阁祭祀，保佑国泰民安。