清末民国时期的武穴

燕山上人

1876年英法联军以武力威胁，强迫清政府签订了《天津条约》，武穴辟为外轮停靠港口，英国舰船溯江而上，侵入武穴，在武穴设立了太古、怡和、麦边、亚细亚洋行。之后，日本的日清、三丹、大同、吉田、三菱，德国的美最时、谦信，美国的美孚等公司商号接踵而来。他们在武穴地区廉价采购苎麻、棉花、烟叶、木本植物油及其他土特产品，再高价倾销玻璃器皿、火柴、肥皂、纺织品、化妆品、钟表、食糖、饮用酒、石油类化工产品等。使武穴一时成为鄂赣皖边15县最大的商品集散中心。民国初期，武穴有江西、福建、南京、徽州、湖南、青阳、泾县、兴通等八大商帮在武穴进行商务活动，以徽州帮独占鳌头，有700多人在正街设店铺300多家，以经营油盐南货、绸缎布匹为主。后来，武穴又出现“十小帮”，即：浙江帮、扬州帮、河北帮、天津帮、黄陂帮、鄂城帮、汉阳帮、大冶帮、黄安帮、黄冈帮，孙中山在《建国方略》中把武穴列入开发计划，是湖北七大商埠。