武穴籍中国铁路建设元勋李钟岳、胡宗铨两位早期留日工程师

七秩龄童

        武穴籍中国铁路建设元勋
  李钟岳、胡宗铨两位早期留日工程师
      19世纪末至20世纪初，清政府开始扩充铁路。到清朝灭亡之前，共完成铁路线4300多公里。其中，除由外国人出资和设计修筑的以外，也有由国人指挥修建的京张铁路。从北京到张家口这一段铁路，是第一条完全由我国的工程技术人员詹天佑设计施工的铁路干线。
      詹天佑（1861-1919）祖籍徽州婺源，生于广东省广州府南海县（现广州市荔湾区）, 1872年， 12岁的詹天佑登上了赴美的洋轮，开始了留学生活。1878年考入耶鲁大学土木工程系。他是中国政府于1872年首批官派出国留学美国30人、学习长达15年以上的中国幼童。第一批留美学童中有詹天佑、蔡锦章、钟文耀、黄仲良、罗国瑞等五位归国后从事中国铁路建设工程者，但均属广东负笈留学者，而且或不知所终，或半途退出铁路专业。其中罗国瑞作为前清之臣至民国已不再受重用。民国五年（1916）时，因不怕得罪人出名，55岁时，被交通部停职。流美学工归国后从事中国铁路专业者詹天佑一人独秀，后来是粤汉铁路总工程师，被尊为中国铁路建设鼻祖!
      从1898年始，各省相继“官”派出了一批批留学日本的学生。据有关史料记载，止于1901年全国留日学生272人中，40人进入日本陆军士官学校，是留日学生中的大头;其余分布于理科、外语、师范、史地、政法、军事、手工、音乐、美术、商业、体育、农牧、医药、染织各科，轮到专修铁路交通专业，可知少之又少。杨枢在1903年的奏折中也说：“现查各学校共有中国学生一千三百余人。其中学文科者一千一百余人。”可知习理工者少之又少。在这凤毛麟角似的少数首轮留日学生中，武穴一地即出现了李钟岳、胡宗铨二位，以中国铁路建设为终生职业者，可以说是踵詹天佑中国铁路建设鼻祖之后，当得起中国铁路建设元勋称呼者，意义深远：
      李钟岳（1880-1924）广济梅川李兴泗上垸人。官派留学日生。辛亥革命后，1913年中国铁道部工程师，续任国立交通大学教授。
      胡宗铨（？-1926）广济梅川人，官派留日学生。同盟会员。辛亥革命后，任交通部佥事，粤汉铁路工程师等职，1924-1925年参加民国《交通史》编纂，著有《铁道工学测量》一书行世。
     （后来学铁路者增多，据统计，止于1906年汇聚日本的中国留日学生5418人统计，分属于约77所学校，其中进入铁路学校者增至534人，分入东亚铁道学校240人，岩仓铁道学校216人，东京铁道学校78人。）