鄂东“比萨斜塔”——湖北武穴郑公塔

大武广济

郑公塔原名椿山塔，位于郑公塔镇东约300米的太白湖滨。号称鄂东第一塔。1985年被湖北省列为重点文物保护单位。此塔石基砖身，高19.74米，七层八角密檐式，用10余种型号的砖和9种型号的瓦筑成。底层周长18.5米，墙厚1.05米，高3米，对角内空3.8米，成锥体形。内有三层木楼至顶，每层安有神像供祀，外墙正壁嵌有古朴花纹图案，各层由不同式样的琉璃青瓦铺盖，顶部为葫芦形三级铜铸塔顶，为国内罕见。铜顶由八条铜链系至八角，每角产吊铃。八角垂挂着金链，每角悬有紫铜吊铃，遇有微风拂过，发出清脆悦耳的风铃声，倘若一人-这寂静安谧的旷野中，静听风铃，仿佛天籁之音。塔身青灰，约20度倾斜。因此有鄂东“比萨斜塔”之称。

此塔始建于五代后晋天福年间（936—941年），明宣年间僧人行铨在原址重建，明成化三年（1467年）10月又由僧人继寿重修。迄今塔形完整，图案犹新，铜铸塔顶尚存。塔顶上还长着一棵四季葱绿的胡椒树。

相传为当地一郑姓人氏所建，故名郑公塔。清同治壬申《广济县志》载，“因郑公者不知其名，宦居兹土，舍地建塔，名椿山塔，俗呼郑公塔”。郑公塔山峦拥后，湖水绕前，湖光山色，景趣盎然。《广济县志》有诗咏 此塔：“一塔犹今古，孤危耐雨风；湖山环锁外，烟月影笼中；阅历经唐晋，周围半桧松。”

如今，此塔连着“禅居寺”，伴着“功德桥 ”，形成了'脚踏新月”、“塔顶银盘”、“寺塔映霞”、“斜塔吊月”、“顶溢蕉香”等多种景观 ，令无数文人墨客、善男信女慕名而至。

郑公塔座落在华阳水道太白湖滨，渐成为南来北往的点点帆船的灯塔标识。郑公塔港是一座历史悠久的港口。郑公塔方圆百里，居民稠密，集市繁荣。港内帆樯林立，米市、猪市、鱼市人头攒动，为华阳水系一颗明珠。沧海桑田，随着长江航道南迁，昔日繁荣的华阳水道只留下串珍珠样的湖泊。点点白帆停留在历史档案，作为古时的灯塔郑公塔风韵犹存，被列为湖北省重点文物保护单位，也成为华阳水道上太白湖滨一处名胜古迹。

郑公塔是湖北境内少见的元代古塔，是湖北宋塔向明清塔演变过程中的重要例证，对研究湖北古塔发展历史和结构特征具有重要意义。

传说这座塔有一千多年的历史。当时，有个大财主想造庙建塔，以保郑公塔这一块风水洪运不衰，财气不退。建塔要用童子伢儿奠基。这大财主选了一个九岁的小姑娘，把她活埋在塔基之下。说也奇怪，那天晚上，三更时分，建塔的匠人、民工听到这小姑娘的哭声。于是，这消息马上就传开了。打从那天起，天天晚上可以听到小姑娘悲惨的哭声，直到第二年立春那天，塔顶上长出了一棵胡椒树来，才没听到哭声。那胡椒树见风就长，没多久就长大了。每到深夜，你若走到塔前，就可以闻到那散发出来的香气。大财主听到，跑来看树。他走到塔前，刚闻到那香气就昏倒了，险些跌死。大财主醒来，气得要命，叫狗腿子放大火烧树，那树却越烧越发，青枝绿叶烧不死，郑公塔上的那棵四季飘香的胡椒树至今还在。

郑公塔之所在，山峦拥后,湖水绕前，风景优美。清人兰士绻有诗云：

一塔犹今古, 孤危耐雨风；

湖山环锁外, 烟月影笼中；

渔唱闻归艇，闲行数落鸿。

何年藏舍利，长此梵王宫。

二梅绕胜迹，塔影晃虚空。

阅历经唐晋, 周围半桧松。

晓钟飞宿羽，清磬破愁容。

野老浑忘事，犹然识郑公。

朵朵

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