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从心理学角度看，实际上“真气”云云，只是大脑的一种自我欺骗，就像平时我们记下来的那些梦境一样，感觉上真实无比，实际上只是发生在大脑里的幻觉。科学从诞生之日起，就是在质疑古老的超自然神话解释，从而要求用自然因素和规律来解释这个世界。
6月10日，中科院院士、原中国科学技术大学校长朱清时主讲的《用身体观察真气和气脉》在北京中医药大学开讲。此前，这场讲座的海报在网络上曝光后，引起一片哗然，在某网络问答平台上引发了“真伪科学之争”。
“真气”是真的吗？
看到朱清时院士在讲“用身体观察真气和气脉”，不禁让我想起了秦始皇求不死药的故事来。
始皇帝统一六国尚不满足，想永远活着，于是一群方士来骗他，说海外仙岛有“真人”，长生不死，于是始皇帝就连他自己垄断的“朕”这个称呼都不要了，自称“真人”。可惜，贵为始皇帝，花了大量金钱，除了收获一堆骗子之外，啥也没有捞到，死后还被赵高给玩弄了，弄得大秦帝国二世而亡。平心而论，如果我们仔细分析一下“真人”这个称呼，它代表古人对生命的终极思考，认为我们尘世的生活够不上高大上，从而否定“普通人生”，追求像神仙一样的“呼吸精气，寿比天地，无有终时”的生活。这简直就是古代版的“诗和远方”。
同样，“真气”，也是通过否定普通之气（古人把人的活动认为由气主导，比如邪气入侵导致疾病），修炼真气，以期成为真人。正如朱清时院士认为，某位法师已经可以辟谷，仅仅依靠少量药石活着。所以朱清时院士也致力于修炼真气，用自己的身体观察真气的运行，并且“发现”真气是“大量神经元的涌现现象，是神经元运行时的队列”，而且“真气使人体保持有序，抗拒腐烂，必须摆脱热力学第二定律的限制。”听起来朱清时院士已经找到了始皇帝梦想的成为“真人”之路。
然而，有心理学研究者指出，所谓“气功”修炼“真气”，来自两种感觉，一是人体的内感，即来自肌肉组织、内脏和半规管（耳内平衡器官），这些感觉平时我们不会注意到，只有静坐时才能感觉到；二是心理上的幻觉，类似入睡前的状态之下产生的自由联想。练习气功，就是在屏蔽外部刺激的条件下，集中想象“真气游走经脉”之类的，从而放纵这类幻觉。
也就是说，实际上“真气”云云，只是大脑的一种自我欺骗，就像平时我们记下来的那些梦境一样，感觉上真实无比，可以上天入地东奔西走，实际上只是发生在大脑里的幻觉。
然而朱清时院士作为卓有成就的科学家，为什么会被小小的伎俩所欺骗呢？
科学要求质疑
朱清时院士毕竟是一位单纯的科学家，他在实验室工作的时候，所面临的是由实验条件限定的“客观世界”，去发现他所致力研究的客观规律就好了。也就是在科学研究里，他面临的是一个“真实”世界，所处理问题的基本前提是经过检验的。（当然也少不了像小保方晴子这样的伪造数据的骗子存在。）他可能没有想到，在我们的文化中，存在大量尚未经过检验的概念甚至迷信，有许多并不属于科学研究的范畴，它们的真实性是非常值得怀疑的。
朱清时院士希望亲身实验，用身体进行“测量”，这是他作为科学家的工作思路——对不对，亲自做个实验不就好了吗？可是，这是对科学思想的极大误解。
在很多人看来，科学思想是“还原论”的，也就是分成许多学科，分成各个部件去研究，最后研究到原子分子。即使很多科学家也这么认为，所以他们觉得只要关心自己学科的进展就好了。但著名物理学家、诺贝尔奖获得者史蒂文·温伯格在《仰望苍穹：科学反击文化敌手》一书中指出，“还原论”并不是科学的全部，科学从一开始就是致力于理解整个世界的，科学思想要求对整个世界做出自洽的解释，每一个科学领域的发现，都让我们对整个世界，包括我们自身的存在做出思考和重新定位。
所以在科学发展过程当中，被科学新发现所该做的不仅仅是科学体系本身，更是我们对于整个宇宙和我们自己的理解。比如现代天文学、宇宙学的研究发现，在宇宙存在之初只有物质粒子，然后形成了恒星，燃烧出各种重元素，才产生了地球和形成我们身体的各种物质。天文学和进化生物学的发现，已经否定了各种超自然“真人”存在的可能性，物质基础的要求不允许存在“超越热力学第二定律”的“辟谷”（不吃饭就能活着）。
科学从诞生之日起，就是在质疑古老的超自然神话解释，从而要求用自然因素和规律来解释这个世界。古希腊哲学家们更指出，我们个人的感觉是靠不住，我们对这个世界的认识中可能存在各种各样的错误，所以我们要求我们的思想内容和思想方法进行全方位的重新审视，用逻辑来寻找感觉背后的真实。
朱清时院士轻信了所谓“禅定”“真气”，大概是因为他作为科学家，以前遇到的科学同行都是“讲规矩”的，不会把毫无根据的理论和实验结果发表出来。他可能没有想过，在科学研究范围之外，还有很多毫无根据的源自古代的思想甚至是迷信。
普及科学精神任重道远
科学体系是一个纠错体系，要纠错就要从质疑开始。然而我们看到，就连朱清时院士这样的大科学家，在面临新问题的时候，也因为放弃了质疑精神而跌倒在迷信的大坑里了。看来，用科学思想去检验一切“不科学”的事物，不断拓展科学研究的边界，解开未知之谜，我们还有很长的路要走。
普及科学，不仅仅是普及已经取得的具体科学知识，更重要的是普及科学思想、科学精神，让我们都学会问一句“这是真的吗？”而不是因为对方的身份地位、高人面目就贸然轻信。
□孙正凡（天体物理学博士）
发表于 2017-6-13 12:18:29
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