那些年代的记忆---消逝的水井

武川

四、消逝的水井

      七十年代以前，武穴没有自来水，河街一带的居民都是饮用长江水，武穴正街、后坝街、塘下街也有不少居民饮用长江水。那个年代有专门以挑水为生的挑水工，在长江边设有挑水的跳板，水桶装满水后就有一片木板浮在水面上，防止水荡出来，水工沿着江边台阶一步一步走上来，送至各家各户，三十年代武穴下庙江边的凌江亭（也称水门，指力夫挑江水入城内之门)旧照片就是真实的写照。水缸装满江水后，人们用一个底下有许多小孔的长竹筒，筒内放有明矾，沿着水缸内周边不停的搅动，静止以后，浑浊的江水就变清清净净。

      上面说的是沿江一带居民用水情景，而大部分居住在堤内离江边较远的居民用水就靠水井了。好在武穴是刊江古河道的入水口，地下水源丰富，往地下挖一、两米深就能见到水。在涨水季节，在堤边附近有水沟的地方，水就直接从地表突突的往上冒，在防汛阶段，是非常危险的地方。这只说明，武穴挖口井是一件非常容易的事。

       武穴设有食堂的大单位院子里都有水井，如原实验小学、县粮食局（现市政府）、武穴中学、广济师范（现育才中学)、县委会、县政府（现市人武部）、县农机厂等。类似的还有后坝街的原木器社和第三小学（现解放小学），只不过井太小并设在小小的庭园中。再就是在街边、巷外挖的水井，供一般小单位、居民饮用。我记得塘下街王家巷口对应的有一条十来米深的小巷，小巷尽头左边有口小井，井的旁边有口四周用石砌的小池塘，几户人家房前栽有杨柳，环境十分优雅。后坝街解放小学方向往影剧院转弯处，其旁边原有一口浅水井，可能最多只有两米来深，方形井口显得稍大，打水时生怕掉入井内。塘下街何家塘边有口水井，附近正街大众市场内的豆腐铺、生猪屠斩厂及其它单位，都在这里打水。这口井的边上竖有十字活动支架打水装置，打起水来不费力，很方便。老七区联社(现在的武穴市粮食局）靠西港低洼处也有口井，方便刘家巷东边一带的居民用水。钟荣武的一口井对我很有印象，它就在原钟荣武敬老院旁，那时候家里做煤球要用粘土，我就到崔家山挑红土，上下路过井边，就洗洗手、洗洗脸，口干就喝几口井水，十分惬意。

     武穴最有特色的井是设在家内，过去正街国营食堂内就有这样的井，国营食堂过去是一座大户人家的房址，从正街一直延伸到后坝街，水井就在这一大片房子的中间，打水不用出去，十分方便。在南洋酒店一小巷的左边，过去有一排约三栋两层的楼房，楼下的铺面曾作过理发店、副食店。我小学有一姓柯的同学就住在中间一栋，有次到他家借书，在头间屋和二间屋之间的天井旁就看到这口井，井水清凉，夏天炎热时，他们将瓶装满糖精水，投入井内放一晚上，第二天就是冰镇甜凉水。

      对我印象最深的是武穴东菜园的一口水井，它就在塘下街通向原镇医院的路旁，井最少有六米多深，夏天，井水几乎溢出井口，可以直接用水桶打水。记得是在六几年，住在东菜园堤边下的一小女孩，中午提着水桶到这井里打水，一不小心滑入井内，因没人看见就淹死了。这件事情发生后，就在井边用混凝土作成半米高的井圈。1964年，我家从正街搬迁到东菜园这井边附近，家里备有两口水缸，一口水缸装井水，作生活用水；一口水缸装长江水，作饮用、做饭，原先长江水吃惯了，井水口感有点不适。的确是这样，过去上庙一带的豆腐铺用井水作豆腐，就没有下庙豆腐铺用长江水作的豆腐口感好。

     1967年11月份，这口井干涸，只有井底有点水，我和另一小伙伴把绳子系在井圈处，然后两人就沿着绳子滑下去。结果收获不少，有好几支钢笔，可能是打水时从上衣口袋掉进井内；有好几颗土手榴弹，可能是“文革”武斗时丢弃的。我们把它都打上来，邀街上其他的伙伴到三八闸杨树林去玩，土手榴弹扔了几个都没响。孩提时代，大家都懵懵懂懂，不知事情的后果，现在想起来，还真是有点害怕。这口井附近在盖小区房，井上方已堆满了土，以后可能不再存在，这也可能是武穴镇消逝的最后一口井。