武穴水陆交通建设巨子郭鼎存

七秩龄童

   武穴水陆交通建设巨子郭鼎存

       郭鼎存（1854-1932），清末贡生，早年在经馆执教。他是长江边上长大的人，对长江大有感情，对长江大堤牵直后的形势，大有感触。不过他没有怨天怨地，骂娘怪老子，而是看准了武穴日益繁华的经济形势，觉得大有干头；于是放弃仕途不要，走出教书先生的书斋，决心为武穴建设贡献才智。先是光绪十七年（1901）郭鼎存发起疏通西港。明代时，古青林湖因武山改名武山湖，古青林口因名武山穴，又名武空。古刊水继名青林江现改名“西港”，由武山湖直抵武穴城区月塘码头，可通载重几十吨货物的木船。接着又在今造船厂、仰山庙附近有处名为“港嘴上”的地方，开辟“下塘”避风港湾，便利过境帆船避风侯检。再接再厉，又接着江堤外长形“坝湖塘”的水头，向西开发出一条长约一千多米的“新河”，使江堤（即西坝街）与新河外的土堤间，复出现一条新的“港湾闹市”。1911年6月郭鼎存集资从上海购回长70米木质趸船一艘，于次年泊于堤外中河街的喜桥江边，开辟了武穴港湾之第三码头（原称太古码头）。为适应武穴建设需要，跟着成立武穴利济趸船公司，由郭本人出任董事长，使武穴与鄂、皖、赣毗邻地区的贸易迅速发展。又招收码头工人120人以上，代客囤货、堆码、过档、报关、送达，便利了货物进出，实为武穴旧商市的繁荣创造了基础。不久，又设置大阪趸船，为武穴临江强市的建设不遗余力。1913年，郭在汉口民生路开办报关行。

      1911年辛亥革命成功后，以市民名义率众维持武穴商市地方治安，拥护“共和”，受武昌军政府嘉奖，授予“知事衔候补”。

      1920年，他鉴于下乡农民要到梅川缴纳公粮过于辛苦，便主持联名上书，请准在武穴设立钱粮分柜，节省农民大量运输费用。

      1925年，九江招商局见武穴利济趸船公司兴旺，约请郭在武穴设招商局趸船，郭捐弃前嫌，于当年6月从上海买回一艘长90米的大趸船，泊于致祥港江岸；不久，又在正码头设置了大阪趸船。1932年复亲自从上海购回铁质趸船一艘。

       1928年，郭鼎存与县内商绅合作，在民国要人居正的支持下，集资30万银元，动工修筑从县城通往武穴公路（即今梅武公路），并于次年竣工通车。同时还用余资初建了武穴至田镇的土坯简易公路。