长江北岸第一楼 •六百年武穴商埠码头繁荣历史的萦系

七秩龄童

   长江北岸第一楼  • 六百年武穴商埠码头繁荣历史的萦系
     武穴建埠于古青林江口上，古名青林埠。明永乐二年（1404）长江北岸建筑皇堤，江口处因水深达50多米，堤基无法下桩，因势制宜，将此通江口处的堤段筑成长、宽各千米的“凹”字形。此“凹”形堤段适处在长江九大古穴口上，按现代说法，正好在北纬30度神奇线与长江河床江岸线的十字交点上，有很多神奇故事可说；比如有成群的水溶洞（龙宫洞！）等。此“凹”形江堤，属“穴儿下”堤段。明季初年，以青林湖中有武山改名武山湖的同时，将青林埠更名武家穴或迳名“武穴”。
    清咸丰三年（1853）六月，穴下堤段溃口，十一月修复“穴下”时，将原先呈“凹”字形的堤身改直。如是，一是将原“凹”字形中的三大停泊帆船的码头推到了江堤外，二是沿江堤建成了名为西坝街、三府街、五铺街和新堤街的繁华街道，三是因沿江新建了二座外商油库（亚细亚、美孚），和怡和、招商、黄陂汉口帮、大阪、春拱等六处以上的趸船码头，商机日多，驻武穴港口航运公司多至68家，年客运10万人，货10万吨，遂在港口形成了长达2千米以上的上河街、河街，和下河街的繁华街区，据《广济县志》载：当时“客栈、店铺、商号多密集于此，街巷道路弯曲狭窄，五人并行，摩肩擦背”。四是在河街与江堤（街）的中间，除枞横构架了石板路、程家圈、女儿街、三喜桥、程祖街、伞铺街、罗汉桥、南京会馆巷、桂花桥、港嘴上（街）等之外，还与河街平行，夹在江堤间因八户塘而修了条通江的新河，街市间彩船来往，有点像南京旧时的秦淮河似的，人烟稠密，金粉楼台，增添了武穴商埠的灵气。至1935年，大不及2.5平方千米的袖珍型武穴商埠达繁荣的顶峰，不但国内八大商帮、十小行帮、江西十小商帮和国外百多家商行簇聚，跻身于湖北（汉口、宜昌、沙市、老河口、樊城、石灰窑）七大商埠之列，成了农产品粮棉麻和工业产品石油、食盐等的转口集散码头，且其商贸量达除汉口外之首位。
    武穴原就有外地退休官员来赋闲而居的先例，如先清义务参加武穴首次城建的九江道台何永昌。到民国初年，赶上武穴繁荣的热闹，广济出身的名人们，如居正、刘文岛、饶汉祥等都先后到武穴来置业安身。除了官商富贵闲人，还涌现出“罗密欧、朱丽叶”式的中国武穴农村爱情故事：有位庄园出身的富户风流子弟吴海清，敢于挣断封建户族仇恨枷锁的捆绑，突破富人穷人门户的界限，以其活泼美貌姿容，看中了在武山湖打鱼为生的穷人女儿周凤莲。张家的上人未“看中”周凤莲的理由，是嫌周氏漂亮得太吸眼球,用土话说，是“太打人眼”了，不敢惹事。吴海清则决定舍弃全部屋宇田产，先处理完祖先遗留的动产和不动产后，在武穴城区“不打眼”的偏街，买进一栋青瓦砖墙房子，只身带了吴凤莲到武穴街上来隐居。这对活鸳鸯终老相守50多年，成一方佳话。吴海清享寿85岁，于1982年无病而终；周凤莲享寿87岁，先将余产缴公，得到“五保户”待遇，后由次女吴宝英偕同女婿接回供养，以尽孝心。周氏生性慈祥乐观，用三年处理完老公未了余事，于1985年无病仙逝。回头说饶汉祥一生，论才学风流不亚于唐伯虎，他是先趁在黎元洪总统身边任秘书长的机缘，在武穴最繁华的河街边上，也以为是不打人眼的处所，制下一栋独领风流的西式小洋楼。
    改革开放后，往年不足2.5平方千米的城镇，己向江堤内方向发展为十倍以上面积的临江中等林园城市，原来堤外江滩的街区房屋设置，己全部废弃拆除。唯少数可作为景点的、如龙王庙、武穴候船室、饶汉祥百年前立在江边的西式洋楼等，作为武穴江滩公园的文化设施，被保留下来。饶宅门前原来即是用巨石垒起壁立的江岸，再往外便是长江深水主航道，观过往千吨以上货轮上行，有立在运河岸边似的感觉。由饶宅大窗子前观江景，引用“窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船”，改句为“窗含南岭千年景，门泊东吴万吨船”，即切题了，因为江南岸由江西瑞昌的码头镇至湖北阳新富池镇间，即是一道屏幛似的大山，这山中的故事也多着呢。其实，在饶宅附近即有龙王矶和龙王庙古迹和流传的故事。原来武穴秦世时，还来了位反秦英雄英布，起义前落寨的地点在古青林湖中的武山。英布封九江王与项羽分道扬镳后，自称“武王”隐居武山。所以刘邦封英布为淮南王时，《史记》记载的便是“封武王英布为淮南王”，英布的王府和王城都立在青林湖边。后来刘氏杀异姓王，吕后派了樊哙的女儿筑“女儿城”于英布王城侧边作监工。传说：刘邦的姨妹子、汉刘舞阳侯樊哙妻子吕媭也经常来武穴看望女儿。吕媭登临武穴龙王矶时，作诗 “斜阳氽水，船影登山；帆如蝶戏，矶泛崇光”，和 “千帆渡过龙矶庙，万民稽首一柱香”，以记其事。还有，如谷神子《博异记》，裴鉶《传奇》所记饶宅外浔阳水域建有龙王水晶宫的美丽故事。据载：此水晶宫是东海龙王三女儿从洞庭湖往返娘家时的行宫，她每十年省亲娘家一次，往返时，都要在武穴行宫停留，而且还写下了“海门连洞庭，相去三千里；十载一来回，辛苦潇湘水”满带乡愁的诗句。
    就以上典故，立饶汉祥故居为长江北岸第一楼，即可名实相符了。

蓝的天白的云

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老猪

悠悠往事，岁月如歌。

燕山上人

先生引经据典，意在论证饶汉祥故居是江北第一楼。读史快乐，读先生文章更快乐！

七秩龄童

敬谢班竹。