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曾国藩是一介书生,没当过兵,也从来没有摸过武器。但是他毕竟从道光二十九年起,兼任过数年的“兵部左侍郎”,所以他对清朝军队现状很了解。他认为,国家正规军腐败习气已经“深入膏肓”,没法治了。要挽救这个国家,只有一个办法,那就是“赤地立新”,抛开正规军,从头开始,自己动手练出一支崭新的湘军。所以,到了长沙之后,曾国藩就向咸丰皇帝汇报说,我按您的命令,来训练民兵,不过我这支民兵,可不光是要保护乡里,我希望他们发挥比正规军还要大的作用。 曾国藩创建湘军,在制度上最引人注目的一点,就是实行厚饷原则。因为他深知军饷太低是军队风气败坏的主要原因。所以他规定的湘军士兵的收入,是国家正规军的三倍左右。这样高的军饷标准,使士兵能够专心训练,这就为湘军形成战斗力打下了坚实的基础。 对于湘军军官,曾国藩更是采用高薪养廉的政策。湘军中级军官,每月的纯收入可达一百五十两,一年就是一千八百两。我们前面说了,正规军中的高级军官一年还不到一千两,中级军官只有三五百两。湘军中级军官的收入,是正规军同级军官的三倍到六倍。湘军高级军官收入更高。曾国藩规定,统帅一万人的高级军官,每年净收入五千四百两,这个数字,是国家正规军同级别的六倍左右。因此,很多湘军军官光靠工资都发了财。比如湘军中很有名的名将李续宾,带兵六年,积攒了几万两白银。 曾国藩是湘军最高统帅,我们如果仅以统帅一万人这个级别的军官收入计算,曾国藩一年净收入也可达五千四百两,这个数字,比做侍郎时的五六百两,增长了八倍左右。要是这样算,他带兵十一年半,他的合法工资收入就可达六万多两。更何况曾国藩在湘军财政上,实行“一支笔”的管理方法,也就是说他对湘军的所有收入都有绝对的支配权。湘军不是国家正规军,没有国家拨款,军费基本上都由曾国藩自筹,那么怎么花当然也都由曾国藩自己一个人说了算。从咸丰三年创建湘军到同治三年镇压完太平军,曾国藩先后报销军费近三千万两,如果想贪污点,搞个一二百万,实在是太轻松的事了。 但曾国藩却没有因此而发财致富。虽然赚的钱比以前多了许多倍,但是曾国藩寄回家里的钱,却比以前当京官时还要少了。 带兵之后他第一次寄钱回家,是离家将近两年后的咸丰四年底,寄了多少呢?一百五十两。咸丰五年一年,我们查资料,他没有寄钱回家。咸丰六年他又往家寄了一百两。我大致算了一下,曾国藩带军之后,每年寄回家中的银两,平均一百两。而他在做京官的后期,每年寄回家的,我们以前说过,是二百两,就是说,从军之后少了一半。 为什么收入高了寄回家的银子反而少了呢? 第一个原因,是曾国藩出山打仗时发过“不要钱”的誓言。刚刚出山的时候,为了表明自己的决心,曾国藩曾经给湖南各界写了一封公开信,信誓旦旦地说:“国藩奉命以来……惟有‘不要钱,不怕死’六字时时自矢以质鬼神,以对君父,即借以号召吾乡之豪杰。”就是说,他一定要在金钱这方面,给大家做一个表率。既然对家乡父老发下了“不要钱”的誓言,曾国藩自然不可能像其他人那样,往家里头大笔寄钱,叫人家对他指指点点。 第二个原因是曾国藩深知廉洁才出战斗力,所以他对军队中的廉政建设一直抓得很紧。他对军官们反复提醒说:士兵们对一个军官服不服气,有两点,一是打仗时你敢不敢冲在前面,二就是看你在钱上头,干不干净。只有你本身不贪污,士兵才服你,打仗时才听你的指挥。(“弁勇之于本营将领,他事尚不深求,惟银钱之洁否,保举之当否,则众目眈眈,以此相伺;众口啧啧,以此相讥。惟自处于廉……有以服弁勇之心。”) 因为曾国藩很注重廉政,所以湘军的风气和当时的正规军完全不同。咸丰十一年,有一个叫赵烈文的文人,来到湘军大营拜访曾国藩,后来这个人成了曾国藩的幕僚。他在日记当中曾经记载了他所见到的景象。他说: 湘军营中规矩甚严,黎明即起,每日二操,武弁皆令赤足穿草鞋,营中无一人吸食鸦片者。 也就是说,曾国藩的湘军,每天黎明就起床,士兵都光着脚穿草鞋,军中没有一个人吸鸦片。 他又说: 吾八年春,省吾兄于秣营,遍观长濠营垒,识其兵帅,与此间有异:一、营中饮食,咄嗟立办,客至无不留饮,而此间客至,方谋到城中饭肆买菜,客卒不及候而罢。二、营官及随身亲勇皆华服,此皆如田人,不可辨识。此五者,严既胜懈,俭复胜奢。呜呼,一成一败,非偶然矣! 也就是说,咸丰八年,赵烈文曾经到清朝正规军建立的江南大营去过一次,他发现那里的风气,与湘军这里完全不同。正规军的大营里头,成天大吃大喝,一来客人,厨子马上能做出一席丰盛的酒菜。这儿呢,来了客人,根本没有饭,只能到城里的饭店去买饭,客人往往等不及就走了。正规军那里,军官和随从亲兵们都穿得很漂亮、很讲究。这儿呢,军官们一个个都穿得像农民似的。 所以赵烈文看到这些之后,非常感动,说曾国藩“忠清艰苦,至于如此,可为流涕”,让人感动得要流泪。 所以,虽然采用厚饷高薪政策,但是湘军和国家正规军比起来,其实是远比正规军省钱的。道光三十年至咸丰三年春,清廷用九万多正规军来镇压太平军,两年多的时间,就花掉了二千五百一十万余两军饷,还没取得胜利。而曾国藩创建的湘军,从咸丰三年到同治三年止,苦战近十二年终于把太平军镇压下去,湘军人数最后发展到十二万人,那么十二年间一共花了多少钱呢,也仅花了二千九百万两左右。由此可见湘军整体上是很节约的,湘军的军费利用效率比正规军不知道高出多少倍。 以上就是我们说的曾国藩做军官时不往家里寄钱的两个原因。除此之外,还有一个原因,那就是出于教育子女的考虑。 咸丰五年,曾国藩给弟弟曾国潢写过一封信,信中说: 子孙之贫富,各有命定。命果应富,虽无私产亦必自有饭吃;命果应贫,虽有私产,亦仍归于无饭可吃。兄阅历数十年,于人世之穷通得失思之烂熟。 就是说,子孙后代,有没有钱,都有定数。有的人,你不留什么私产,他一样能吃饭。有的人,你给他多少钱,他都给你败光了。我人生阅历几十年,对这个看得很透了。 这段话背后,隐藏着曾国藩独特的金钱观:曾国藩认为,奢侈的生活环境不利于子孙的发展。
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