武穴是禅宗四祖降生地，行由品

七秩龄童

      武穴是禅宗四祖降生地，行由品
      1982年在杭州出土一块铭文砖上，刻有下列文字：“大隋开皇十二年（592）七月僧璨大师隐化于舒之皖公山岫，结塔供养。道信为记。”这块砖铭所记，与现代佛教典籍相符。此砖铭中，为禅宗三祖僧璨“隐化结塔”刻石纪念的“道信”，是其嫡传弟子、禅宗四祖道信大医禅师（580－651）。
      四祖俗家姓司马，其父司马申世居河内（今名河南沁阳），后因为北周大象元年（579）首任永宁县令，徙居本境。司马道信生于北周大象二年（580），故武穴原县治广济是有唐之初禅宗四祖道信大医禅师（580－651）的降生圣地。
      四祖自幼欣慕佛法道理，对佛法信解表现，更好像是前世宿修。隋开皇十二年（公元五九二年），道信大师年仅十三岁（或言十四虚岁），离家来到舒州皖公山礼拜三祖僧璨大师，要求大师“慈悲，教授解脱的法门”。三祖回问道：“是什么绑缚了你啊？”道信左顾右盼了半天，回答说：“没东西绑缚我呢”!三祖如是笑着告诉说：既无东西绑缚于你，那又更求解脱什么！在三祖几句话的启发下，道信大师豁然大悟，从此随侍三祖左右，嗣承三祖道  风，收摄心念专注修行，以至“胁不至席”（就是只坐不卧）六十年。三祖屡次加以勘验，知道道信大师的根器因缘已成熟，便传付他衣钵，说偈道：“华种虽因地，従地种华生。若无人下种，华地尽无生。”从此以后道信大师，接引群品，广开禅门，是为禅宗四祖。
     “胁不至席”典故见唐 玄奘 《大唐西域记•健驮逻国》。明 宋濂《桐江大师行业碑铭》：亦有“师益加奋励，胁不沾席者数载，朝叩夕咨，所以悟疑辩惑者，无一髮遗憾”语。
       按隋时出家为僧制度，必须先经国家定期举行考选，由僧众选举人员考核，通过方可剃度出家，再由国家分配到一定的寺院修持，才算入了“僧籍”。而道信大师初入僧门，正值兵荒马乱，人民流离失所之时，在因缘际会下并没有得到国家剃度之允许，未能有一个合法的身份。但是要大行弘化，合法的身份是必要的方便，才能与世同存，化乐有情。所以道信禅师于接受三祖衣钵相传后于隋文帝仁寿四年，公元604年，为参加考试，赴吉州受戒，并常住吉州。后再于隋大业十三年（公元617年），带领僧众至吉州，据《续高僧传》卷二十记载，四祖此度赴吉安，适逢林士弘反隋起义军围城，历经七旬而未能解除，城内泉井干涸，兵粮已经尽绝，大众皆感到忧惧，四祖便教导大众称念《摩诃般若波罗蜜多》，于是城中群众人人一心，坚诚持诵，目无旁顾。城外的义军于此时在城外遥望城中，彷佛有神兵守护，心生畏惧，不敢冒然进攻城，便解围而去。
      四祖道信大师游学南方近20年，亦接触三论宗、天台宗，更能将诸多教法融合无碍，运用自在。大师于唐武德七年（公元624年），返回武穴，住武穴边界黄梅境内的破头山（又名双峰山）修持近三十年，享寿七十有二，终老本境。
      作为中国禅宗发展和佛祖传灯的历史见证，武穴梅川浴佛井遂成为历代文人墨客和佛门弟子呤颂的对象。清道光十六年（1836）丙申恩科进士刘映丹有诗云：“半规古井净无埃，佛母临流浴佛胎。未许波旬藏芥子，好凭水月洗香孩。微官似凤曾栖棘，妙谛如花欲问梅。法眼传灯三十二，风云犹获论经台”。