广济文化交流发展学会成立，史纪（七秩龄童）先生担任会长

江涛

       中华文化博大精深、源远流长，而地方传统文化在今天更需要传承和发扬。武穴市地处吴头楚尾，建制千余年来，逐渐形成了鲜明地域特色和人文精神的区域文化。为弘扬广济传统文化，促进经济与文化的共生共荣，我们发起成立武穴市广济文化发展交流协会，现将有关情况报告如下：

    一、协会宗旨和主要任务

  （一）宗旨

遵守国家宪法、法律、法规和国家政策，遵守社会道德风尚，以奉献、友爱、互助、进步为准则，以广济文化为主体，研究、挖掘、推广中国传统文化，树立地域文化品牌，发展、交流文化事业。

  （二）主要任务

    1、不定期举办广济文化、中国传统文化研究交流沙龙活动；

    2、 组织开展报告会、演讲等文化传播交流活动；

    3、 组织开展文化采风活动；

    4、 组织文学爱好者培训学习活动；

    5、 组织创办学会内部刊物和外延刊物进行交流学习；

    6、组织创办文化产业，推动我市文化事业发展；

    7、研究、交流广济文化，并对承载广济文化的景点、寺庙、书院、文物、风俗等，进行挖掘、收集、整理、归档，并提出弘扬、恢复及规划的方案，倡议有关部门及地方予以落实。

    8、组织开展回馈、服务社会等公益活动。

    二、活动的主要形式

    1、本会在常务理事会的领导下，安排各项学术课题的研究和有关会刊编辑等业务活动的开展。

    2、凡重大研究课题，要设立课题组，组织有关专家、学者深入社会研究，挖掘历史资料，定期召开报告会、文化沙龙，写出调查报告和学术论文。

    3、本协会根据业务开展情况，在适当时候邀请市内外有关专家、学者到我会进行学术交流。必要时组织相关人员，有计划、有目的地到外地参观考察，学习外地先进经验。

    4、本协会研究出的文化成果，要及时报请政府或有关部门进行开发利用，以达到弘扬传统文化，推动武穴的经济繁荣和社会发展之目的。

                                                                                                           武穴市广济文化交流发展学会

                                                                                                                     2012年7月10日

江涛

      本学会会长，由对广济文化与历史有深刻研究，且治学严谨、德高望重的七秩龄童（史记）老先生担任。凡有志于广济文化交流发展的同仁，可自愿报名申请参加本学会，共襄广济文化传承、复兴、光大之盛举。

    热烈祝贺七秩龄童先生担任广济文化交流发展学会会长！

   

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江涛

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江涛

禅宗文化是武穴文化厚重底蕴遗存之一

七秩龄童

      武穴1987年改市名“武穴”前，原县名广济；广济历史攸久，文化厚重。其中，禅宗文化与广济关系源远流长，它既是有唐之初禅宗四祖道信大医禅师（580－651）的降生圣地（至今原县城梅川有“育佛井”古迹），也是他带领僧徒千人，尽毕生精力60余年，在广济建寺300多所，并带出高僧118位之多的立业建功之地；其功业足可与孔子“弟子3千，贤人72”相提并论。
      公元580年，佛教禅宗四祖道信禅师于北周大象二年三月初三己丑（580.4.3）降生于本境县衙。示寂于唐高宗永徽二年闰九月初四日甲子（651.10.23），春秋七十有二。临终前，将法衣付嘱给弘忍禅师，并垂诫门人说：“一切诸法，悉皆解脱。汝等各自护念，流化未来。”说完后，安坐而逝。有此渊源，广济县名，即为唐玄宗登基三十年由开元改号天宝之际，公元742年，是六祖惠能圆寂三十虚年，也是玄宗登基三十年改元“天宝”大庆之际，为表示物华天玉，“李唐天下”大定，特从佛教用语“法力广大，普济众生”八个字中，炼出“广济”二字，于天宝元年九月二十四日丙寅（742年10月27日）作为敕封四祖降生圣地，“佛国”永宁的新县名，以酬答禅宗佛教对于李唐天下恢复和巩固所作贡献。这便是永宁县改广济县名的由来。故广济古有“佛国”之称。
      道信大医禅师的伟大功业还在于：由老祖达摩引进的印度禅宗佛教的由贵族式而贫民化，禅宗由原来“一衣一钵，随缘而生”的游方生活，而改为结庐定居，开荒种地，自食其力，在寺庙既安居又修行的生存方式，也是由四祖推行“禅农并作”教旨而完成的。因此，道信大医禅师是中国式禅宗的开山鼻祖，而武穴则是佛教禅宗中国化的发祥之地。
      别开宗教活动内容，从世俗观点来说，所谓禅宗文化，就是由佛教禅宗在流传过程中经过多种方式的发扬光大，同中国文化中的语言、行为、生活习俗、思维方式，以及音乐、绘画、雕塑、文学、戏剧以及哲学思想、艺术思想上的重要影响等方方面面，系经由长期交流融会，彼此影响、达到水乳交融，血肉相连程度而绽放出来的文化现象。禅宗文化不是禅宗本身，研究禅宗与研究禅宗文化不是一回事。因此，除了禅宗本身外，禅宗文化也是武穴厚重的文化底蕴遗存之一。

江涛

先唐武穴佛事传播大事记

七秩龄童
      

    公元376年：佛教初传武穴始于公元376顷的东晋孝武帝太元初年。其时正值寻阳太守温峤将长江北岸的寻阳郡、县两治移到长江南岸的柴桑，由于动乱灾祸，致大批新蔡灾民移进本境，不得不“因新蔡人（侨处），于汉九江王黥布旧城（侨）置南新蔡郡”（《晋书•志•第四》）之时。佛教净土宗创始人慧远大师于本境双河口（今蓝杰村附近）立寺驻锡。六年后于太和六年（381年）移锡庐山，始有东林寺建莲社立祖庭之举。
      公元582年：隋文帝二年，本县藉人士，不知姓氏，称“头陀”，于唐武德七年（公元624年）卓锡五峰山。贞观时示寂。
      公元600年顷：本县藉人詹宏简，自幼出家，于马口义台山立道场。贞观元年（627年）谥大德禅师，并敕封其道场为“马口寺”。示寂时禅师遗诗云：“飞锡江边六六春，修行辩道任天真。尘缘了却更何事，万里乾坤自在身。”
      公元627年顷：唐贞观年间，存奘和尚（俗名蒋祖）游暹罗（今泰国）归，于本境建大藏寺居之。
      公元817年：唐宪宗元和十二年蕲水僧人慧普（俗姓宋）于层峰山建青著寺，与弟子刀耕火种，卉服布装，昼夜经唱不息，于是涉三十岁，坐终于唐大中三年（84 9年）
      以上均摘纱录自老康熙丁未等《县志》及唐《高僧传•卷第二十五》等典籍记载（欢迎网友补充）。

江涛

发展期禅宗与武穴历史的关系

七秩龄童

       一、佛教正宗传统的说法：六祖慧能门下的洪州、石头二宗开始，发展为五宗七派，此为禅宗的发展期。时间约当晚唐至南宋之初。但洪州宗的實際建立者，為洪州道一禅師及其下開臨濟、溈仰二宗。马祖道一（709-788），又称洪州道一、江西道一。俗姓马，法号道一，12岁出家，26岁至湖南衡岳，从怀让禅师习禅。印证后先后到过福建建阳佛迹岭、江西临川西山和虔州龚公山的宝华寺弘法。唐代宗大历四年（769年），马祖道一驻锡洪州（今南昌）开元寺（今佑民寺），弘法十五年，直至入灭。由于马祖道一的弘法布道，使得洪州开元寺一时成为江南佛学中心。他在世时，法嗣139人，亲传弟子84人。在江西广建庙宇48座。这些弟子后都成为一方宗祖，转化无穷，遂使禅宗佛法大行天下。《宋高僧传》卷十一《太毓传》说：“于时天下佛法极盛，无过洪府；座下贤圣比肩，得道者其数颇众。”马祖道一圆寂后，其弟子百丈、怀海继承并发扬了他的学说，最终使得禅宗中国化。前文曾经说道：禅宗早中期的流播地区主要为中国江南地区，集中于广东、湖南、湖北、江西、浙江一带。以上是佛教对于禅宗正宗流行于长江流域的说法。
       二、中唐荷泽宗神会禅师：再看看北方京城的情形。神会禅师（668～760），是禅宗六祖慧能的晚期弟子，荷泽宗的创始者，是六祖著名的法脉传人之一，建立南宗的一个得力人物。禅师俗姓高，湖北襄阳人。幼学五经、老庄、诸史，後投国昌寺颢元出家。讽诵群经，易如反掌。年十三，参谒六祖慧能。慧能示寂後，曾主持编修《六祖法宝坛经》。唐玄宗开元八年，公元720年，有人举荐他到了皇帝那里，神会被“敕”往南阳龙兴寺，说明在慧能圆寂后的七、八年中，年近不惑的神会思想已经成熟，为后来的“打倒北宗”的活动提供了精神准备。据曾任唐山（今浙江昌化县）主薄的刘澄所集《神会语录》，神会在南阳与众多的僧俗和士大夫酬答宣教，如：户部尚书王琚、崔齐公日用或其子崔宗之、吏部侍郎苏晋、润州刺使李峻、张燕公张说、侍郎苗晋卿、嗣道王李炼、常州司户元思直、润州司马王幼琳、侍御史王维、苏州长史唐法通、扬州长史王怡、相州别驾马择、给事中房琯、峻仪县尉李冤、内乡县令张万顷、洛阳县令徐锷、南阳太守王弼等。与其交往的僧人有庐山简法师、神足法师、崇远法师、乾光法师、哲法师、志德法师、蒋山义圆法师、牛头山宠法师和袁禅师、罗浮山怀迪法师、门人刘相倩、同寺僧惠澄禅师、齐寺主、弟子比丘无行律师、门人蔡镐等，可证其交际之广。
      滑台辩论是神会禅师主持的重大事件：原来北宗神秀应诏入洛阳宫中被武则天供养和弘法，被尊为国师，在教内已经推举神秀为禅宗六祖，其弟子普寂被议立七祖，其他弟子们也都主持着长安、洛阳“两京法席”，人多势重，无人匹敌。南宗惠能止于唐玄宗登位那年（公元712年）圆寂为止，均限于隐于山木“静修”。唐玄宗李隆基是经过宫廷政变上台的。李隆基登位后，武则天余党遭尽诛，连支持李隆基上台的太平公主也被“赐死”。对于佛教，也因武则天的牵连，先是深恶痛绝，决心“沙汰僧尼，罢黜佛教”。继而则通过惠能的小徒弟、《六祖法宝坛经》的执笔者神会，在宰相宋璟支持下，诗人王维以右丞身份撰写《六祖（惠）能禅师碑铭》，以肯定惠能为禅宗“六祖”身份的形式，大力推崇“南宗”。开元二十年（732年），神会这里来召开无遮大会，一是宣扬南宗顿教，二是申讨北宗“师承是傍，法门是渐”，辩倒了神秀弟子崇远、普寂，只承认慧能顿教才是达摩以来的禅宗正统地位。从此南北两宗的界线分明，争论则更加激烈了(《神会语录》第三残卷)。神会的法派大约继续了一百五十年，到唐末就中断了。神会本人也不断遭到北宗的反攻倒算。直到德宗贞元十二年，即公元796时，才敕皇太子邀集诸禅师制定禅门宗旨，搜求传法的正傍系统，终于敕立荷泽神会为第七祖，并御制七代祖师赞文(宗密《禅门师资承袭图》)。这是在神会寂后三十五年的事情。五代以后，只有当时与神会同门的青原、行思和南岳怀让两支系统日行繁衍。
       三、佛教存也神会，衰也神会的评论：关于佛教的兴衰，目前已有许多学者论及，他们认为，中国佛教的一线生机，就是仗着禅宗承续连绵以至于今日；而我们在推崇禅宗这一大功德时，却不可忘记当年拼命弘扬这一派禅宗的神会和尚。所以中国佛教的幸存，是存在这个神会手里，但中国佛教的衰亡，也就衰亡在这位神会和尚手里。北宗是渐修，南宗是顿悟；北宗重在行，南宗重在知，北宗主由定生慧，南宗主以慧摄定，这是两宗最大的差异，现在推翻北宗而专弘南宗，便是不尚渐修，而惟尚顿悟，不重行而惟重知，不主由定生慧，而主以慧摄定，这是神会和尚所造成的一种风气。由此主张导向，致使当时的僧人，以不立文字而轻弃一切经卷，以无念为宗而指斥修习有为，以定慧齐等而反对坐禅入定，以立地成佛而破除三劫五乘，以机锋肆应而驰鹜空谈玄辩，莫不舍难趋易，弃实崇虚，积习相承，每况愈下，甚至不知圣教究何所说，不知修行应何所依，正信还未生根，便说已经“开悟”，菩提尚未发心，侈谈已经“见性”，于是满街圣人，遍地野狐，这主要的根源之一，便是专弘南宗的流弊，而这位神会和尚，不能不负这个责任。
       四、以“广济”名县，是对禅宗支持和恢复李唐天下贡献的酬劳：以下只讲关于广济立县与禅宗支持李唐天下的关系：开元二十一年，公元733年，神会弟子孤独沛整理《菩提达摩南宗定是非论》，总结禅宗北南两派“是非”。次年，迎迓神会主持京城荷泽寺，继续宏扬南宗，打倒北宗。接着王维以右丞身份撰写《六祖（惠）能禅师碑铭》，以朝廷名义肯定“六祖”身份的形式，支持“兴南宗，倒北宗”教派斗争，从而使禅宗几乎取代佛教所有宗派，到“禅宗”即“佛学”同义语的地步。到高潮时，皇帝李隆基亲自参加抄写《金钢经》文。由于玄宗的提倡，佛教得到很大发展。公元742年，是六祖惠能圆寂三十虚年，也是玄宗登基三十年改元“天宝”大庆之际，为表示物华天玉，“李唐天下”大定，特从佛教用语“法力广大，普济众生”八个字中，炼出“广济”二字，于天宝元年九月二十四日丙寅（742年10月27日）作为敕封四祖降生圣地，“佛国”永宁的新县名，以酬答禅宗佛教对于李唐天下恢复和巩固所作贡献。这便是永宁县改广济县名的由来。

江涛

武穴禅宗佛事传播记略

七秩龄童

      公元580年，佛教禅宗四祖道信禅师于北周大象二年三月初三己丑（580.4.3）降生于本境县衙。示寂于唐高宗永徽二年闰九月初四日甲子（651.10.23），春秋七十有二。临终前，将法衣付嘱给弘忍禅师，并垂诫门人说：“一切诸法，悉皆解脱。汝等各自护念，流化未来。”说完后，安坐而逝。（禅师生平事迹此略。）
      唐末、五代期间，禅宗顿悟说盛行本境，主要属南岳系之临济宗、沩仰宗及青原系之曹洞宗支派；其中以临济宗弟子最多，至宋时渐成一统。本境大藏寺僧人属临济宗，于元代在县内最先传戒，继后传戒的有头陀寺、继曾寺（又名之字庵）、万民寺（又名城隍庙）、静林寺等。由于本境历经战乱，寺庙屡毁屡建，僧尼时多时少，变徙不居，至明季中期到清初，渐次复兴。
      清康熙初年，名僧绿雨（字超蕉），卓锡大藏寺，著《绿雨语录》，与名士交游，以张扬临济宗正法。明清之际，武穴文风鼎盛，文人济济，鼓励了佛僧法事。至乾隆年间，县内寺庙积建300多座，聚僧尼诸士数千人。特别是县城郊区灵山一带，即有大小庙宇36座，僧尼70多人，时称“释门小西天”，每年岁首，远至安庆九江，香客多来朝山拜佛。
      从清代起，境内临济宗又分为五个支派；即以大藏寺为中心的诸山派，以栖贤寺为中心的察山派，以南山寺为中心的南山派，以继曾寺为中心的高山派，和以岳山庙为中心的庐山派。咸丰年间，武穴镇内的栖贤寺亦开坛传戒，本境传戒寺庙为大藏寺、头陀寺、继曾寺（又名之字庵）、万民寺（又名城隍庙）、静林寺及栖贤寺共六座。
      清末至民国年间，战火频仍，部份寺庙毁于兵燹，但不减佛事香火：1925年成立广济佛教会，首任会长伴莲。1938年春改名中国佛教会湖北广济分会，会长吴喻因。1943年会长宏参（1915－2002）。1946年再改名中国佛教会湖北分会广济支会，会长慧明（俗家姓陈名善生，梅川城隍庙方丈）。佛教会划分禅宗临济宗各支派势力范围，其时以栖贤寺为中心的察山派势力最强，以大藏寺为中心的诸山派势力下降，以继曾寺为中心的高山派僧尼减少，而南山、庐山两派湮灭。
      民国三十六年（1947年），在大藏寺方丈福宏（俗名刘静峰）主持下，曾举行规模较大的“三坛传戒”，戒期53天，全国和县内参会者僧人254人。大藏寺从元季至此，共传戒51世。开坛最晚的栖贤寺计传戒11世。
      1937年至1945年期间，全国处于抗日战争期间。佛教打出的旗号是“上马杀敌，下马学佛”，僧众拟出的标语有一条是：“当汉奸者，生受国法，死堕地狱”。县人遭日本侵略军铁蹄蹂躏，僧尼也未幸免；如南溪庙一女尼，被日寇捉住遭轮奸，且被大卸四块弃尸。僧众抗战事迹更可歌可泣：如龙颈寨古庙；国军战士30多人被吊在林子里的大树上，僧人知悉后暗地联络第26师第86旅将士，在当地百姓火把齐明，锣鼓齐作的积极支援下，除寨上日寇被全部杀死外，被吊在树上的国军士兵也全部救了出来。又如田家镇要塞边上的马口寺，在时年44岁的纯光方丈率领下，多次支援要塞抗日，并在忍受日军毒打下坚贞不屈，坚至救出被敌人追捕的第57师士兵，也是有口皆碑的英勇事迹。
      至建国前的1949年初，全县有大小庙宇247座，僧尼586人，皈依弟子5805人，庙产有田5千余亩，山林7千余亩。
      建国初，多数僧尼被还俗，庙宇多被折除。1953年成立广济佛教会筹备小组，组长隐尘（俗名陈松炳）。是年县内存寺庙94座，僧尼95人。1963年，全县寺庙剩34座，僧尼67人。文革中，仅剩9名僧尼，也下放农村。1982年后，逐步得到恢复。1987年改县建市前，僧尼增至70人，有皈依弟子千余人。1988年，登记的佛教正式活动场所有横岗山林隐寺。2000年，8月8日，武穴市佛教协会成立，会长广济寺主持僧宏德。2005年换届，会长妙普寺主持、北京佛学院研究生班讲师觉灯（兼广济慈善会会长）。至2007年，经批准正式登记的寺庙79处，教职人员235人。

江涛

禅宗四祖“法嗣”百八十三人述略

七秩龄童

        《传灯录》，全稱《景德传灯录》，景德是北宋真宗年号，本书原题名为《佛祖同参集》，是中国佛教禪宗史书。共30卷，宋景德元年（1004年）东吳僧道原撰。《传灯录》載過去七佛，第一祖摩诃迦叶，至第二十七祖般若多罗，加上东土六祖，集禅宗传法世系，共1701人的机缘语句，载明各禅师之俗姓、籍贯、修行经历、住地、示寂年代、世寿、法腊、谥号等。另附语录951人，是一本较完整的禅林史记。
        四祖司马道信自幼欣慕佛法道理，对佛法信解表现，更好像是前世宿修。隋开皇十二年（公元592年），道信大师年仅十三岁（或言十四虚岁），离家来到舒州皖公山礼拜三祖僧璨大师，并从此随侍左右达60年。十五岁时，据传首度张怀出家，为“栽松道者”。开皇二十年（600年），栽松道者于濯港岸边变化鲜桃，周家女食桃有孕，翌年，在黄梅濯港化城山社屋，周氏产子，相传此子就是五祖弘忍。
       公元605年，四祖26岁。据建于公元762年的《房琯碑记》，此岁三祖圆寂，道信闻信，从双峰山率徒众“数百”奔丧，造塔供养。一改禅宗头陀行个人静修传统“住无再宿”、“常行乞食”的苦行僧生活；至公元621年四祖扩建幽居寺住锡双峰山时，开始定居收徒即达“僧俗五百多人”。公元624年，四祖45岁，“大敝禅门，学侣云臻”。此期间，剌史崔义玄朝拜四祖，暹罗人法朗、僧法显、玄爽、善伏等多僧从四祖学法。道信所倡导的禅法，经过嫡传弟子弘忍的努力宣扬，弘忍开山受佛，经两代人努力，“四方益请”，“月逾千计”，达弟子千人，传播四方规模，博得了“东山法门”的称号。据《续高僧传》载：到他示寂时，留在山中的僧众也多达五百馀人。
       关于四祖的法嗣，详载于宋道原纂《景德傳燈錄》等著述。据宋道原著《景德传灯录•卷四》载：第三十一祖道信大師法嗣共一百八十三人，其中七十六人为旁出。旁出中，法融、智岩、慧方、法持、智威、慧中，法融传昙璀，智威传玄挺、玄素、崇慧、道钦、道林、会通，慧中传惟则、居智等十五人均有机缘语句传世，属唐高僧数内。加上183人中旁出76人外的107人，法嗣有名者应为122人。
       前《道信禅师身体力行，使武穴古有“佛国”之称》一文中说“武穴是四祖尽毕生精力60余年，带出僧徒千人，在广济建寺300多所，并带出高僧118位之多的立业建功之地；其功业足可与孔子“弟子3千，贤人72”相提并论”云云，因系引自约二十年前拙作的一篇文章《从永宁争夺地到佛国广济县》，并于1996年11月1日见诸《武穴报》，故不便随意更动；且其数字当时也是从一篇关于禅宗历史中转来的，当出自一定的计数方法，所以仍之。

江涛

道信禅师是进行禅宗中国化改造的鼻祖

七秩龄童

      禅宗是汉传佛教宗派之一，始于一世祖菩提达摩。“菩提达摩”意译为觉法，自称其为佛传禅宗的第二十八祖，至中国后为中国禅宗的始祖，故中国的禅宗又称达摩宗，达摩被尊称为“东土第一代祖师”。
    “达摩祖师”于中国南朝梁武帝时航海到广州。梁武帝虽然信佛，达摩至南朝都城建业会梁武帝，却面谈不契，遂一苇渡江，北上北魏都城洛阳，后卓锡嵩山少林寺，面壁九年，传衣钵于二祖慧可，由慧可传三祖僧璨，再传至四祖道信。禅宗由梁武帝传进中国至衣钵传四祖，己达百年，按印度传统行事，均处于独处禅林，单传心印状态。
      菩提达摩本人是南天竺（印度）婆罗门族，而且是香至王的第三王子。不但菩提达摩如此，从世尊释迦牟尼佛俗家是古印度迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）的太子开始，于印度禅宗首传摩诃迦叶的父亲居拘庐陀竭波是摩羯陀国尼拘律城的首富，于印度二传阿难尊者，三传商那和修尊者，四传优波鞠多尊者，五祖提多迦尊者，六祖弥遮迦尊者，七祖婆须蜜尊者，八祖佛陀难提尊者，九祖伏驮蜜多尊者，十祖胁尊者，十一祖富那夜奢尊者，十二祖马鸣尊者，十三祖迦毗摩罗尊者，十四祖龙树尊者，十五祖迦那提婆尊者，十六祖罗侯罗多尊者，十七祖僧伽难提尊者，十八祖伽耶舍多尊者，十九祖鸠摩罗多尊者，二十祖阇夜多尊者，二十一祖婆修盘头尊者，二十二祖摩蝗罗尊者，二十三祖鹤勒那尊者，二十四祖师子尊者，二十五祖婆舍斯多尊者，二十六祖不如密多尊者， 二十七祖般若多罗尊者，直到来中国的第二十八祖菩提达摩，多是或国王，或富豪子弟，在印度四大种姓中多属婆罗门、刹帝利二“贵族”种姓，佛教虽然主张“众生平等”，但仍然带着“贵族”习性，参修者多是各自单修的苦行僧。
      由达摩外传到了中国，也仍然是遵循印度佛教风习，奉头陀行，苦行节欲，一衣一钵，乞食为生，故不能广泛传播，信众并不普及。四祖反思禅宗进入中国百年历史认为，不作根本改造，不能适应中国国情，如何宏扬得开？于是由四祖开始，进平民化改造，由原来“一衣一钵随缘而生”的游方生活，而改为带领僧众，开荒种地，结庐定居，自食其力，使僧众能够住在寺庙，既能安身，又能修行的生存方式，即后来总桔出的“禅农并作”的用意。道信禅师开创的农禅并重、自食其力的风尚，为弟子弘忍及后来的禅师继承发扬，成为中国佛教的一个优良传统。弘忍提出“四仪（行住坐卧）皆是道场，三业（身口意）咸为佛事”，把禅僧的一切活动（包括生产劳动）提升为禅修，为农禅结合、自食其力提供了理论依据。至百丈、怀海，更将自食其力定为丛林规制。坚持“一日不作，一日不食”，在佛教上传为美谈。因此，道信大医禅师是中国式禅宗的开山鼻祖，而武穴则是佛教禅宗中国化的发祥之地。
      道信一生受到戒师、禅师、三论、天台等多方面的影响，加上自己的融合创新，形成了戒行与禅修结合、楞伽与般若诸经相融、知解与践行相扶、渐修与顿悟相连、坐禅与作务并举的禅风、禅理和禅法。道信的禅修理论和方法，不仅直接为“东山法门”的创立奠定了基础，而且包含了往后禅宗多向发展的端绪，因而成为中国禅宗史上一个重要里程碑。